Les rois d’Israël, à l’ombre des prophètes

Vingt cinq siècles après sa mort, Sédécias le dernier roi de Juda, est venu raconter à l’auteur la vie de ses ancêtres, les rois d’Israël, certains assassinés, d’autres déposés, quelques-uns déportés, presque tous maudits.

Au cours des sept cents ans de l’histoire de mon peuple, dit-il, quatre protagonistes se sont partagés le pouvoir absolu sur le destin des enfants d’Israël et sont collectivement responsables des malheurs de ce peuple. Dieu d’abord, omnipotent et omniscient, observateur critique, jaloux et souvent en colère ; les prophètes ensuite, rarement paisibles et pacifistes, souvent vengeurs et sanguinaires, prétendant représenter dieu et parlant en son nom, ordonnant à tort et à travers et exigeant d’être obéis ; puis les rois, obligés de se soumettre aux prophètes pour ne pas attirer la malédiction divine et la réprobation de l’histoire. Arrivent enfin ceux qui ont écrit l’histoire et qui savaient n’être ni contredits, ni critiqués. Ils pouvaient mentir, inventer des légendes et des miracles, des armées invincibles, et des palais majestueux, créer un passé glorieux, condamner ou louer qui ils voulaient, le peuple, les rois et même parfois les prophètes.

Et je reste moi, Sédécias, pour vous raconter la véritable histoire des rois.

Zaher Massoud, ancien directeur de recherche au CNRS et ancien directeur scientifique de l’IFREMER, signe ici son quatrième ouvrage aux Éditions Persée.